В ответ на увеличение спроса на относительно небольшие автомобили фирма Mercedes-Benz выпустила машину, которая была меньше привычных «среднеразмерных» моделей. Позднее ее позиционировали как автомобиль европейского D-класса. А по нынешним меркам эта модель ближе к С-классу. Новый автомобиль был представлен на суд публике в 1982 году. Он вступил в конкурентную борьбу с моделями Audi и BMW. Машина получила индекс 190 и внутризаводское обозначение W201.
Новым в этой модели было в первую очередь то, что она не пришла на смену предыдущей, а разрабатывалась, как говорится, «с чистого листа». Используемые при ее создании технические решения предопределили конструкцию и старшего семейства, получившего индекс W124. В то время в мире появлялось много переднеприводных моделей, но конструкторы остановились на классической компоновке. Наверняка этому решению способствовало следующее обстоятельство: для производства переднеприводного автомобиля пришлось бы значительно перестраивать производство. Несмотря на сохранение традиционной для фирмы компоновки, в конструкции автомобиля прослеживалось много новых технических и дизайнерских решений. Инженеры позаботились о том, чтобы аэродинамическое сопротивление было уменьшено. Много было сделано для снижения массы автомобиля. Удивительно емкий для таких размеров автомобиля багажник даже послужил поводом для того, чтобы немецкие журналисты в шутку дали автомобилю прозвище «чемодан».
На первый взгляд кажется, что машина создавалась для молодежи, ведущей активный образ жизни, любящей быструю езду на хорошем и стильном (по тем временам) автомобиле. Но на самом деле это не совсем так. На этом автомобиле вполне можно поехать в костюме на деловую встречу или просто на пикник за город и при этом везде ощущать себя достаточно комфортно. Mercedes 190 располагает к себе тем, что обладая неброской «нешностью» и ограниченными габаритами, все же остается «Мерседесом» – машиной не только надежной, комфортной и изящной, но также очень практичной. Ведь не зря во многих странах использовали именно эти машины. Накатав сотни тысяч километров, они зарекомендовали себя очень надежными.
Автомобиль укомплектовывали 2,0-литровым карбюраторным двигателем мощностью 90 л.с. и впрысковым мотором того же объема, выдававшем 122 лошадиные силы. Это довольно распространенные в России варианты. А вообще-то, на машину монтировали разные бензиновые и дизельные двигатели рабочим объемом от 1,8 до 2,6 л с двумя и четырьмя клапанами на цилиндр.
В упомянутой версии использовался карбюратор Stromberg 175 SDT, аналогичный тому, что монтировали на Volvo 244. Его особенность в том, что со временем изнашивается главная дозирующая игла, которую следует менять только вместе с седлом, и рвется мембрана регулятора холостого хода. Попытки восстановить эти детали «дедовскими» методами результата не принесут, так же как и установка отечественного карбюратора. Электромеханический впрыск со временем также изнашивается. Переборка этого агрегата немцам покажется кощунством, однако среди потомков легендарного Кулибина редко, но встречаются те, кто не только в состоянии разобрать этот узел, но и успешно его собрать. Тем не менее, рекомендовать эту процедуру широкому кругу автолюбителей было бы неправильным. Имея такой автомобиль, как Mercedes, раз в 10 лет (а именно таков средний срок службы топливной рампы при годовом пробеге 20–30 тысяч километров) можно позволить себе ее замену вместе с форсунками.
Износ узлов системы впрыска проявляет себя провалами при разгоне и высоким расходом топлива. Отказ двигателя тянуть при повышенной нагрузке может свидетельствовать об износе топливного насоса. Кузов Mercedes 190 к отечественному климату и реагентам на дорогах «относится» довольно болезненно, что на многих автомобилях проявляется в виде сквозной коррозии колесных арок и нижней части дверей. Однако немецкая машина все-таки защищена от коррозии лучше, чем отечественные автомобили.
Двигатель, как правило, имеет ресурс не менее 350 тыс. км. На начальной стадии износа заметно снижение давления масла на холостых оборотах. Позднее давление масла оказывается недостаточным для нормальной работы гидравлического натяжителя цепи, которая к тому же со временем достаточно сильно вытягивается. В результате происходит либо ее обрыв при перегазовке, либо перескакивание на шестерне привода газораспределительного механизма. Во обоих случаях по поршням будет происходить удар клапанов, который на этом двигателе приводит к его полному выходу из строя.
Чтобы расширить круг своих покупателей и переманить к себе часть почитателей BMW, фирма выпустила вариант Mercedes 190 с 2,3-литровым двигателем с четырьмя клапанами на цилиндр, который развивал 185 л.с. Покупателей привлекало сочетание динамических характеристик (разгон до 100 км/ч за 7,5 с, максимальная скорость 225 км/ч) и спортивного «обвеса». Последний включал в себя иную «юбку» по периметру кузова и спойлер на крышке багажника, придающий машине не только более агрессивный вид, но и лучшую устойчивость на высоких скоростях. Через несколько лет этот двигатель заменили 2,5-литровым, развивающимим на 20 л.с. больше. Появилась также и новая комплектация Sportline, в которую вошли еще более спортивная подвеска и измененный салон. Со временем немецкий концерн был вынужден улучшить управляемость автомобиля, изменив конструкцию подвески.
Автомобиль комплектовали 4-ступенчатой автоматической коробкой передач и 5-ступенчатой механической коробкой, которые зарекомендовали себя достаточно надежными. Но все же, на автомобилях ранних годов выпуска могут возникнуть проблемы с «автоматом». Удары при трогании и жесткое переключение на ходу должны быть поводом для более углубленной проверки «автомата».
Если на щупе контроля уровня масла в автоматической коробке оно темного цвета и издает резкий характерный запах, от покупки автомобиля лучше и вовсе отказаться. И хотя ремонт «мерседесовских» коробок передач уже давно перестал быть проблемой, его стоимость, как правило, все равно переваливает за 1000 долларов.
Учитывая новую таможенную политику государства, закрывшую дорогу в нашу страну недорогим подержанным автомобилям иностранного производства, многим приходится обратить свое внимание на машины, которые эксплуатировались в России. Здесь в первую очередь играют роль такие качества автомобиля, как надежность и ремонтопригодность, а также уровень цен на запчасти. По всем этим показателям «190-ый» можно рекомендовать как одну из лучших иномарок. Не следует забывать о том, что, как и другие машины такого класса, Mercedes 190 стареет медленнее. Возраст, который для отечественных и дешевых импортных автомобилей считается старостью, для него только середина «биографии».
